La radiografía dental es una imagen de los dientes y la boca de una persona, obtenida a través de la radiación por rayos X y emitida en una película o en una pantalla de forma digital.

Hay varios tipos de imágenes dentales, variando según la región de la boca que se quiera visualizar. Asimismo, esto obedece a la patología que esté buscando el radiólogo que lleva a cabo las imágenes, o el odontólogo que las encarga.

El objetivo, tanto en odontología como en otras ramas de la medicina, es llegar a un diagnóstico correcto para establecer el tratamiento a seguir.

Los distintos tipos de radiografía dental se dividen en dos subgrupos, dependiendo de si la imagen se obtiene desde adentro o desde afuera de la boca: intraorales y extraorales.

Intraorales

Se hacen especialmente para detectar caries interproximales (entre los dientes) del paciente o problemas en las raíces de los dientes.

• Radiografía periapical: se obtiene una imagen completa del tejido circundante y de toda la estructura de uno, o dos dientes. Esta va de la raíz hasta la corona.
• Radiografía de aleta/mordida: se observa la mordida del paciente a lo largo de la boca, con una visualización completa de 4 o 5 coronas dentales.
• Radiografía oclusal: el tubo de rayos X se coloca casi perpendicular a la boca para lograr una imagen “de abajo”, en donde se puede apreciar la posición de los dientes. Sirve para identificar dientes incluidos que no han aparecido y se encuentran escondidos.

Extraorales

Con este tipo de imágenes dentales se obtiene una vista más amplia y de distintos ángulos de la dentadura del paciente.

• Ortopantomografía: también se la conoce como radiografía dental panorámica. Permite observar toda la boca, dientes y maxilares en una sola toma. Brinda una imagen en dos dimensiones, en donde no se puede apreciar la anchura de las piezas óseas.
• TAC Dental: toma muchas imágenes desde diferentes ángulos de la boca del paciente y las envía a una computadora que genera una imagen virtual en tres dimensiones. Permite al odontólogo estudiar secciones de la dentadura y de la anatomía de la boca con mayor detalle.
• Cefalometría o telerradiografía lateral del craneo: se utiliza en la ortodoncia para evaluar el estado general de los huesos del cráneo y sus proporciones. Otorga una imagen lateral del cráneo, que permite valorar el crecimiento y la relación intermaxilar.

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